吉他的起源和发展可分为以下几个阶段，综合多个权威资料整理如下：
一、古代起源（公元前2000年-1400年）
吉他的祖先可追溯至公元前2000年前的古埃及、巴比伦和波斯地区，当时已出现类似现代吉他的弹拨乐器，如耐法尔、赫梯吉他等。这些早期乐器多为动物肠线或皮革制成，结构简单，仅两根弦，音质低沉。
二、中世纪演变（1000年-1500年）
形状与弦数变化
中世纪吉他逐渐演变为四弦乐器，形状更接近现代吉他，但仍存在音色单一、演奏技巧有限的问题。
传播与术语形成
吉他一词最早见于13世纪西班牙语，与波斯语演变而来，当时已出现摩尔吉他（椭圆形背部）和拉丁吉他（8字型平底）。
三、文艺复兴时期（1500年-1700年）
音质提升
四对复弦的吉他和比维拉琴出现，音色优美动听，成为欧洲贵族喜爱的乐器。
演奏与创作繁荣
吉他音乐进入黄金时期，涌现出众多大师，如维瓦尔第、泰勒加等，作品涵盖协奏曲、奏鸣曲等体裁。
四、巴洛克时期（1700年-1800年）
六弦吉他的诞生
18世纪西班牙制琴师在原有基础上增加第六根弦，琴体加宽，音量显著提升，奠定了现代吉他的基础。
风格多样化
此时吉他音乐风格多样化，既有古典的优雅，也融入民间元素。
五、近现代发展（19世纪至今）
技术革新
19世纪西班牙制琴师改进琴体共鸣和弦音关系，托雷斯吉他出现，音质更均衡，成为现代吉他的模板。
材料与工艺进步
1946年美国杜邦公司推出尼龙琴弦，解决传统羊肠弦的音准、音色问题，推动古典吉他技术革命。
全球化与普及
20世纪吉他传播至全球，成为大众音乐的重要乐器，演奏形式涵盖独奏、交响乐等。
总结
吉他从古埃及的原始乐器演变至现代标准乐器，经历了1400年的发展。其核心特征（如8字型琴体、六弦配置）逐渐固定，而演奏技巧与音乐表现力则通过不同时期的创新不断丰富。西班牙在吉他发展史上具有里程碑意义，成为现代吉他的发源地。
