吉他的起源和发展可分为以下几个阶段，综合多个权威资料整理如下：
一、古代起源（公元前2000年-5世纪）
吉他的祖先可追溯至公元前2000年左右的古埃及、巴比伦和波斯地区，当时已出现类似现代吉他的弹拨乐器，如耐法尔（Nafar）。考古发现的小亚细亚和叙利亚北部的“赫梯吉他”（约公元前1400年）是迄今为止最接近现代吉他的实物证据。
二、中世纪演变（5世纪-15世纪）
摩尔吉他：
13世纪西班牙出现的“摩尔吉他”是吉他形态的重要转折点，奠定了现代吉他的基础。
文艺复兴时期：
四对复弦的比维拉琴（Viola da Gama）风靡欧洲，吉他逐渐成为独奏乐器，演奏与创作达到新高度。
三、古典吉他时期（16世纪-18世纪）
古典吉他：
16世纪末在西班牙发展为具有梨形音箱、尼龙弦的乐器，主要用于古典音乐和民间音乐。
六弦吉他的出现：
18世纪末到19世纪初，六弦吉他逐渐普及，成为现代吉他的主流形态。
四、近现代发展（19世纪至今）
电吉他：
20世纪初出现，通过电子放大器提升音量，成为摇滚、重金属等音乐风格的核心乐器。
多样化分支：
包括民谣吉他、指弹吉他、电贝斯吉他等，满足不同音乐场景需求。
总结
吉他最早可追溯至公元前2000年的古埃及，但现代吉他（尤其是六弦吉他）的雏形出现在18世纪末的西班牙。其发展历程中，文艺复兴时期和19世纪是两个关键节点，分别奠定了演奏技巧和乐器形态的基础。
